Наряду с "Cuby & The Blizzards" этот ансамбль из Гааги являлся главной движущей силой континентального европейского блюза конца 60-х. Несмотря на то, что на широкую публику "Livin' Blues" вышли в 1969-м, образовалась группа на пару лет раньше. Исходный состав в лице Теда Оберга (гитара, экс-"Crashdown", "Andy Star & Stripes"), Рууда Франсена (бас, экс-"Stripes"), Бьорна Толла (вокал), Ника Дийкхуйса (ударные) и Джона Лагранда (губная гармошка, экс"Indiscrimination") протянул недолго, и уже в начале 1968-го из отцовоснователей "LB" остались только Тед и Джон. Из новичков в команде крепко осел лишь вокалист (а по совместительству гитарист и саксофонист) Нико Кристиансен, к концу года к "Livin' Blues" добавился клавишник Хенк Смитскамп (экс-"Motions"), а ритм-секцию из Петера Клейняна и Беера Клаассе (экс-"Group 1850") сменили Жерар Стратбаум (бас) и Цезарь Зюйдервийк (ударные). После двух неудачных синглов Жерар куда-то подевался, и на сессиях дебютного лонгплея басовые партии взял на себя Хенк. Записанный под патронажем Яаапа Эггермонта "Hell's Session" включал в себя пару номеров Би Би Кинга, блюзовый стандарт "Big Road Blues" и ряд вещей собственного производства.
По качеству работа не уступала опусам соратников по жанру "Fleetwood Mac" и "John Mayall's Bluesbreakers", однако это вовсе не спасало ансамбль от дальнейших флуктуаций состава. Хенк перебрался в "Sandy Coast", вручив басуху Рууду Ван Буурену, а Цезарь, подавшийся в "Golden Earring", передал ударную эстафету Дику Бикману. На втором альбоме "Livin' Blues" основными авторами материала по-прежнему оставались Оберг и Кристиансен, однако пару вещей, "Wang Dang Doodle" и "Spoonful", группа стащила у Вилли Диксона.
Последнюю из них голландские блюзмены умудрились растянуть на 12 минут, а вот в первой композиции гитарный рифф удивительным образом напоминал "пурпурную" "Black Night". Так или иначе, но именно заглавный трек с "Wang Dang Doodle" вывел "Livin' Blues" на международную сцену, и коллектив начал активно колесить по Европе. Тем временем ушедшего по семейным обстоятельствам Брикмана сменил экс-ударник "Island" Джонни Ле Жен, при участии которого был записан второй интернациональный хит "LB Boogie". Эта композиция открывала альбом "Bamboozle", другой изюминкой которого являлась с восторгом принимаемая на концертах "Overture" от Эндрю Ллойда Уэббера. В 1972 году группа рассталась с Эггермонтом и начала сотрудничать с британским продюсером Майком Верноном. Их первой совместной пластинкой стал диск "Rocking At The Tweed Mill", на котором барабанил Арьен Камминга. Спустя несколько месяцев этот товарищ отбыл по состоянию здоровья, а на его место Вернон порекомендовал своего соотечественника Кенни Лэмба.
Вышедший в 1973 году альбом "Ram Jam Josey" ознаменовал отход от традиционного блюза к коммерческому року, что не могло не вызвать кадровых волнений.
Сначала на несколько месяцев сбежал Оберг, а по его возвращении подали в отставку Кристиансен и Лагранд. Также оказались за бортом и Лэмб с Ван Бууреном, а радикальной обновленный состав "Livin' Blues" пополнили вокалист-индонезиец Джон Фредрикс (экс-"Q65"), вернувшийся из "Shoking Blue" Смитскамп, гитарист Ронни Мейес и барабанщик Мишель Дристен. В такой конфигурации команда произвела на свет диско-хит "Boogie Woogie Woman", но, несмотря на популярность песни у европейской публики, проект вновь начал разваливаться.
Один за другими вылетели Ронни и
Мишель, а за ударные уселся Кор Ван Дер Беек. Некоторое время клавишами заведовал Пол Винк из "Finch", но в выходных данных концертного альбома "Live '75" его фамилия уже не значилась. Когда "Livin'
Blues" взялись за очередной студийник, ритм-секция опять сменилась, и вакансии басиста и ударника заняли Андре Рейнен и Якоб Ван Хейнинген.
Альбом "Blue Breeze", вышедший в 1976-м, продолжал отражать метания группы между блюзом и коммерческим хардом. Пластинка имела нехилый спрос, но, несмотря на это, спустя пару лет команда осталась без контракта. В 1980-м в коллектив вернулся Кристиансен, однако его присутствие не спасло ситуацию, и в скором времени ансамбль распался.
Спустя несколько лет Кристиансен и Лагранд взялись за реанимацию проекта, в результате чего на свет появились студийник "Now" и концертник "Snakedance".
Тем не менее, права на торговую марку "Livin' Blues" сохранялись за матерью Оберга (она раньше являлась менеджером группы), поэтому в дальнейшем музыкантам пришлось переименовать свою команду в "New Livin' Blues". Так или иначе, но диск 1995 года "Out Of The Blue", в записи которого помимо Нико участвовали Лок Ван Дер Кнаап (гитара), Франк Бушман (бас) и Элот Смит (ударные), вышел под оригинальным названием. С первым из них Кристиансен в 1996-м году организовал банду "Nicko C Band", а Лагранд тем временем играл в "Cuby & The Blizzards". В 2003-м Нико и Джон воссоединились под маркой "Blues A-Livin'", а когда спустя пару лет второй из них умер, вокалист вновь взялся за старое и ввиду отсутствия прав на ранюю трэйд-марку с обновленной командой начал выпускать диски от имени "Livin' Blues Xperience".
(rockfaces.ru; Last update 27.07.11)

Livin’ Blues was one of the best Dutch blues bands. Many people think the band's name came from the American magazine called Living Blues, but that wasn't established until 1970. Former members of the band claim it was based on the name of an American theatre group called Living Theatre.
They evolved in 1967 from Andy Star & the Stripes with Ted Oberg (g) and Ruud Franssen (b) and then added Bjorn Pool (v) and Niek Dijkhuis (d). In 1968, they took on board the blues duo Indiscrimination with John Lagrand (blues harp) and Nicko Christiansen (v, s), the latter replacing Pool. During the same year, Gerard Strotbaum replaced Franssen and Cesar Zuiderwijk (ex-Hu & the Hilltops, to Golden Earring) came in on drums. The band started getting more and more attention, resulting in a record contract with the mighty Phonogram (who distributed labels like Decca and Philips). They opened a show for Fleetwood Mac during a small winter tour of 1969.
After they had recorded two unsuccessful singles, Strotbaum was replaced by Henk Smitskamp (ex-Motions, to Sandy Coast). The line-up of Oberg, Lagrand, Christiansen, Zuiderwijk and Smitskamp recorded the highly acclaimed album, "Hell’s Session" in 1969, the first production of former Golden Earrings drummer Jaap Eggermont (later world-famous through his Stars On 45 productions), for a new label, Red Bullet (owned by Willem van Kooten a.k.a. DJ Joost den Draaijer).
In 1970, Smitskamp was replaced by Ruud van Buuren (ex-Groep 1850, to Long Tall Ernie & the Shakers). When Zuiderwijk joined Golden Earring, Dick Beekman (ex-Cuby + Blizzards and Ro-d-ys) was next in the long line of drummers to join the band. Livin’ Blues seemed to change drummers on a yearly basis. After "Wang Dang Doodle" became an international hit, the band started touring Europe, one highlight being their appearance at the Palermo Pop Festival in Sicily. Then John Le Jeune (ex-Island) took over the drum stool, but he also lasted for just one album. The band had another international hit with "LB Boogie" and made their first visit to Poland, where they'd become one of the most successful bands ever.
Le Jeune left for the Schick Band and was replaced by Arjan Kamminga, who was forced to quit not long after the release of "Rockin’ At The Tweedmill" (recorded in England and produced by Mike Vernon) due to back problems. He would later resurface in Mark Foggo & Secret Meeting. In 1973, Englishman Kenny Lamb became the last drummer of the first era of Livin’ Blues. The album "Ram Jam Josey" was again produced by Mike Vernon who'd also recommended Lamb (ex-Jellybread, a British blues band recording for Vernon's Blue Horizon label).
In 1974, “Mark I” Livin’ Blues fell apart. John Lagrand joined Water, Nicko Cristiansen formed Himalaya, Kenny Lamb returned to England and Ruud van Buuren joined Long Tall Ernie & the Shakers. Ted Oberg had to continue with Livin’ Blues because their manager (Ted's mother!) had signed new contracts with Ariola and Grandad Music. John Fredriksz (ex-George Cash and Q’65, the singer who always seemed to come in when a band's heyday was over) became the new vocalist. They also took on board Paul Vink (kb, ex-Finch, to Limousine), but he only lasted a few months. The line-up was completed by the returning Henk Smitskamp (b, from Shocking Blue), Ronnie Meyjes (g, ex-Brainbox) and Michel Driesten (d) and had a disco hit with "Boogie Woogie Woman", a far cry from the earlier blues-rock sound. By the time the album "Live ’75" was recorded, Meyes and Driesten had disappeared and Cor van de Beek (also from Shocking Blue) was the drummer.
The 1976 line-up was: Ted, Johnny, Andre Reynen (bass, ex-Sympathy and Brainbox) and Jacob van Heiningen (drums, ex-Galaxis, replaced by Ed Molenwijk, ex-Dizzy Daisy, to Casino). In spite of the internationally successful album, "Blue Breeze" (1977), the band were without a recording contract by 1978. Jan Piet Visser (h, ex-Houseband) joined in 1979, but a year after that the core of "Mark I" Livin’ Blues reunited for the 1980 Haagse Beatnach: Oberg, Lagrand and Christiansen were joined by Evert Willemstijn (b) and Boris (Bo, Beau) Wassenbergh (dr, ex¬Cashmere, to The Zoo). That line-up started touring again, but due to the lack of interest in the blues music, Livin’ Blues slowly ground to a halt in the first half of the 1980s. In the meantime, Johnny Frederiksz, Andre Reynen and Jan Piet Visser formed Nitehawk. When that band also turned out to be unsuccessful, Ted Oberg formed the J&T Band (Johnny & Ted) with Frederiksz, adding ex-Finch members Peter Vink (b) and Fred van Vloten (d).
In 1986, John Lagrand and Nicko Christiansen reformed Livin’ Blues and, for the first time since 1967, Ted Oberg was not present. Other members were: Joop van Nimwegen (g, ex-Q’65 and Finch), Willem van de Wall (g, ex-Himalaya), Aad van Pijlen (b, ex-Freelance Band and Himalaya) and Art Bausch (d, ex-Barrelhouse, ex-Oscar Benton, and founder member of Blue Planet). After one unsuccessful album, "Now", Lagrand left to join the Muskee Gang and Christiansen got a new line-up together. However, the rights to the name Livin’ Blues were owned by Ted Oberg's mother and Christiansen had to call the band New Livin’ Blues. Just like all preceding line-ups, New Livin’ Blues went through many changes, which are impossible to document (mainly due to the lack of press coverage and record releases). On the CD "Out Of The Blue" (1995), the line-up was: Christiansen, Loek van der Knaap (g), Frank Buschman (b) and Elout Smit (d).
In 1996, John Lagrand joined the reformed Cuby + Blizzards and two years later, Nicko Christiansen formed the Nicko C Band, keeping Loek van der Knaap on board. In 1998, Ted Oberg formed his own band Oberg with Jan Scherpenzeel (v, h), Frank Schaafsma (b) and Ramon Rambeaux (d, ex-Wild Romance, replaced by Ronald Oor, ex-Diesel and I’ve Got The Bullets). At the end of that year, Nicko Christiansen and John Lagrand toured with guitarist Eelco Gelling (ex-Cuby + Blizzards) as Nederblues Summit.
In 2003, Christiansen and Lagrand wanted to start performing again as Livin’ Blues, but Oberg objected. The new band was then named Blues A- Livin’ instead. Oberg reappeared the following year, touring with Simone Roerade (v), Rob Geboers (kb, ex-Flavlum). Marco Oonincx (b, ex- Ana Popovic Band) and drummer Arie Verhaar (ex-Tom Principato and Tino Gonzales), as Grand Slam.
On 30th June, 2005, John Lagrand died at the age of 55 from emphysema. Christiansen continued as The Livin’ Blues Experience with Loek van der Knaap (g), Yaroon Vanniele (bas), Kees van Krugten (d) and Francois Spannenburg (blues harp). In 2009, Livin’ Blues was voted as the "best international blues band" by readers of the Two Blues magazine in Poland. Ted Oberg has called his band Oberg once again, although it is now fronted by female singer Liane Hoogeveen. The other members are: Mick Hup (g, replaced Will Sophie), Nico Heilijgers (b) and Paul Damen (d).
(alexgitlin.com/livin.htm)